"야구 직관엔 이게 필수" 요즘 20대들은 하나씩 가지고 있는 것

야구 '굿즈' 판매액, 올해 5월까지 1천% 이상 증가… "나만의 굿즈에 자기만족·행복"

강원도 춘천에 거주 중인 김아무개(23)씨는 현재 한화 이글스 유니폼만 3벌이 있고, 응원 타올이나 키링 등의 구단 굿즈는 신제품이 나올 때마다 대부분 구매하고 있다. "응원하는 마음으로 사지만, 직관을 갈 때 굿즈를 착용하고 가면 뿌듯함을 느낀다"는 것이다.

▲한화이글스 굿즈 중 유니폼을 리폼해 만든 가방과 마스코트 캐릭터 잡화 ⓒ 형지엘리트

최근 한국프로야구의 20대 관객 증가와 함께, 야구 유니폼 등 굿즈 상품이 빠른 속도로 20대 소비문화 속으로 파고들고 있다.

한정판 패션용품 거래 중개 플랫폼 '크림(KREAM)'에 따르면, 올해 1월 1일부터 5월 20일까지의 야구 굿즈 판매액을 분석한 결과, 전년 동기 대비 1053%나 증가한 것으로 나타났다. 기아 타이거즈와 파트너십을 맺은 '아이앱스튜디오'에 따르면 지난해 11월 내놓은 김도영 선수 스페셜 유니폼은 한 벌에 13만 9천 원짜리가 1주일 만에 100억 원어치가 팔리기도 했다.

이 같은 야구 굿즈 상품 판매 증가는 20대 야구 관객 증가와 맞물려 있다. 한국야구위원회(KBO)에 따르면 지난 8월 23일 한국프로야구 관객은 2년 연속 1천만 명을 넘어섰을 뿐 아니라 역대 최소 경기 만에 1천만 명 달성 기록을 세웠다. 이런 전체 프로야구 관객 증가는 20대 관객의 기여가 크다.

▲2023년과 2024년의 프로야구 입장권 구매자 연령대별 비율 ⓒ 김주현

LG·KIA·SSG·KT·삼성·한화의 티켓 판매 대행을 맡고 있는 '티켓링크'에 따르면 지난해 20대의 입장권 구매자는 38.1%로 30, 40대 구매자보다 약 12~15p% 앞선 것으로 나타났다.

경기도 구리에 거주 중인 대학생 조아무개(여·22)씨는 올해 총 8번의 직관을 다녀왔다. 거의 한 달에 한 번 꼴로 야구 경기장을 찾은 것이다. 조씨는 "현장의 뜨거운 열기를 느낄 수 있고, 많은 관중 속의 하나가 되어 응원하면서 학교를 벗어나 스트레스를 풀기 좋다"고 말했다.

이런 20대 야구 관객 증가는 단순히 입장권 판매 증가 뿐 아니라 프로야구 산업에 새로운 희소식이 되고 있다. 단순히 경기장을 찾기만 할 뿐 아니라 굿즈 상품을 착용하거나 손에 쥔 채 경기장을 찾음으로써 20대 관객의 새로운 팬 문화를 형성하고 있기 때문이다.

"야구장을 갈 때 유니폼 착용은 무조건 필수"라는 김씨도 "유니폼은 야구 경기를 보러 갈 때 필수 드레스 코드이고, 다양한 응원 도구 굿즈를 챙기는 것도 절대 빠트릴 수 없는 일"이라고 말했다.

실제로, 서울 잠실야구장에서 치러지는 경기가 끝나면, '종합운동장역'이 있는 서울 지하철 2·9호선에는 각 구단의 유니폼을 입은 팬들이 지하철 승강장마다 북새통을 이룬다.

▲서울 잠실야구장에서 치뤄진 두산베어스 대 삼성라이온즈 경기 중 야구팬이 선수의 이름과 번호가 적힌 구단 유니폼을 입고 열띤 응원전을 펼치고 있다. ⓒ 김주현